ドクターフィッシュ体験は、多くの人にとってリラックスや癒しを与えてくれます。
ドクターフィッシュは特に肌の古い角質をついばんでくれるため、足のケアとしても人気があります。
一方で、「なぜ自分だけ（あの人だけ）にたくさんの魚が集まるの？」と不思議に思うこともあります。
ここではドクターフィッシュが集まりやすい人にはどのような特徴があるのか、足が臭いと寄ってきてくれるのか、その理由などをお伝えします。
ドクターフィッシュとは？
ドクターフィッシュ「学名ガラ・ルファ」は、西アジアに生息する鯉科の小型の魚です。
日本では水族館、温泉地やフットバスで見かけることができます。
ドクターフィッシュは、餌として人の肌にある古い角質を食べることで知られています。
特に成魚になる前の若い個体が人間の角質を食べるという特徴を持っており、この特性を生かして「フィッシュセラピー」として広く利用されています。
口は吸盤のような形状で、痛みは全くなく、子どもから大人まで安心して楽しめるのが特徴です。
ドクターフィッシュが集まりやすい人の特徴
ドクターフィッシュが集まりやすい人には特徴があるといわれています。
角質が豊富な人
ドクターフィッシュが好んで食べるものは、肌の表面にたまった古い角質です。
特にかかとや足裏などは角質が厚くなりやすく、そのためこれらの部位を水に浸けると魚たちが集まりやすくなります。
角質が多い人は、ドクターフィッシュにとって「餌が豊富な場所」として認識されるため、自然と集まりやすくなります。
皮膚が傷ついている人
皮膚に傷やかさぶたがある場合、その部分の皮膚は通常よりも柔らかくなっています。
ドクターフィッシュは柔らかい角質やかさぶたに興味を示しやすいため、傷がある部位に魚が集中することがあります。
足の臭いが強い人
汗をかきやすい人や、足の臭いが強い人もドクターフィッシュにとっては「ターゲット」となりやすいです。
魚は嗅覚が発達しており、体から発せられる汗や皮脂の臭いに引き寄せられます。
長時間靴を履いていたり、運動後に汗をかいて蒸れた足はドクターフィッシュにとって魅力的な存在となりやすいです。
人間とは真逆の反応で面白いですね。
血行が良い人
血行が良く、皮膚表面が温かい人もドクターフィッシュにとっては好ましい対象です。
温かい皮膚は魚にとって「活発な環境」として認識されるため、より多くの魚が集まりやすくなります。
これは、温泉での体験において体が温まった状態で水に浸かることで、より多くの魚が集まることと関連しています。
ドクターフィッシュが人間の角質を食べる理由
ドクターフィッシュは、特に高温の温泉や水槽環境に適応し、その環境下で生き残るために進化してきました。
通常の河川では藻やプランクトンを食べていますが、温泉地では餌が限られているため人間の角質を食べるようになったと考えられています。
高温の水ではコケやプランクトンが生息しにくく、プロテイン不足となるため、人間の皮膚に含まれるタンパク質が重要な栄養源となります。
ドクターフィッシュが集まるのは偶然？
ドクターフィッシュが特定の人に集まる理由は、必ずしも個々の特徴だけに依存するわけではありません。
例えば、ドクターフィッシュのいる水槽に足を入れるタイミングや水に浸ける部位の面積によっても、魚が集まりやすくなることがあります。
また、周囲に魚の群れが存在していた場合、その魚たちが集団行動を取ることで一箇所に集中して集まることもあります。
ドクターフィッシュ体験で注意するべきこと
ドクターフィッシュとのふれあいでは注意しておくべきことがいくつかあります。
皮膚の状態に気をつける
皮膚に傷やかさぶたがある場合は、感染症のリスクが高まるため、フィッシュセラピーを控えることが望ましいです。
また、皮膚に薬品やクリームが塗布されている場合、ドクターフィッシュの健康にも悪影響を及ぼす可能性があるため注意が必要です。
体調が優れないときは避ける
体調が悪いときや免疫力が低下しているときもフィッシュセラピーを控えるのが良いでしょう。
水槽の中には様々な細菌やウイルスが潜んでいる可能性があり、体が弱っていると感染しやすくなるためです。
ドクターフィッシュの健康を考える
一部の施設では、ドクターフィッシュが適切でない環境で飼育されていることもあります。
狭い水槽や不適切な水質・温度で飼育されている場合などは魚の健康が損なわれてしまっています。
人間の楽しみだけを優先するのではなく、魚たちにも適切な環境が提供されているかを確認することが大切です。
まとめ
ドクターフィッシュが集まりやすい人にはいくつかの特徴がありますが、必ずしもそれだけが理由ではなく、タイミングや環境による偶然の要素も大きく関わっています。
角質が多い人や汗をかきやすい人、皮膚が柔らかい人は、特に魚たちにとって魅力的な存在となりやすいです。
フィッシュセラピーを安心して楽しむためには、皮膚の状態や体調に注意を払い、ドクターフィッシュの健康も考慮することが大切です。
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