新年の風物詩である「書き初め」は、毎年小学校でも行われ、面倒がりつつも子どもたちは一生懸命に取り組んでいます。
しかし、現代において「なぜわざわざ書き初めをするのか」「どうして決まった文字を書くのか」といった疑問を持つ人も増えています。
ここでは、書き初めが小学校で行われる背景や歴史から、教育的な狙いまでを掘り下げ、現代のデジタル時代においてもその意義がある理由について考察します。
書き初めとは？小学校で行われる背景と歴史
書き初めは、平安時代に宮中で行われた「吉書始（きっしょはじめ）」が起源。
新年に自分の目標や願いを筆で清書し、心を新たにする日本の伝統行事です。
小学校での書き初めもこの伝統に基づき、「新年の抱負を漢字に込める」活動として続けられてきました。
また、書き初めには日本文化の美意識や礼儀を学ぶ機会としての意味もあります。
教育現場では「美しい文字を書くための習字」としてだけでなく、「新年に自分を見つめ直し、未来へ思いを馳せる機会」として捉えられているのです。
書き初めの教育的な意義
書き初めは単に文字を書く行為ではなく、子どもたちが「日本文化の一端に触れる」という重要な役割を果たしています。
墨や筆を用いた書道を通じて、日本固有の書文化や習字の伝統を体感し、歴史的・文化的背景に対する理解も深まります。
一方で、同じ文字を書いても一人ひとりの筆跡や表現は異なり、個性が反映されるのも書き初めの魅力です。
個性と伝統の両方を重視することで、子どもたちに「自分らしさを保ちながら文化を大切にする」という教育的価値が養われます。
書き初めが育む力：集中力と忍耐力
書き初めを行うときは、墨をすり筆に集中し、一画一画を慎重に書き進める必要があります。
この一連の作業は、子どもたちに自然と集中力や忍耐力を身につけさせます。
また、書道には呼吸や姿勢も重要であり、心を落ち着かせて静かな時間を過ごすことで、情緒を安定させる効果も期待できます。
集中することの難しさを体験することで、他の学習においても集中する習慣がつきやすくなり、書き初めはそのための貴重な教育機会となっています。
墨汁を使うから墨をする作業はやらないですが、それでも精神統一のような集中する体験としては重要に感じますね。
絵や好きな文字ではダメなの？書き初めで「何を書くべきか」の意義
書き初めには「希望」「夢」「志」など、ポジティブで意味ある言葉が一般的に選ばれます。
これは、新年に目標を立て、気持ちを新たにするという伝統的な意義を守るためです。
絵や好きな言葉ではなく、社会的に意味がある言葉を選ぶことで、自分以外の価値観や未来への期待に触れることができます。
また、漢字一文字や決められた言葉を書く中で、社会や家族、学校が持つ理想に近づこうとする意識も芽生えやすくなります。
書き初めの文字に決まりがあることは、自己表現の自由と合わせて「意識的な成長」を促す狙いもあるのです。
デジタル時代の現代における書き初めの必要性
スマホやパソコンが日常的に使われる現代において、「手書き」の重要性が改めて見直されています。
書き初めを通じて、子どもたちは漢字の形や書き順、文字を美しく書くコツなどを学び、「書くこと」に意識を向けられるようになります。
デジタルな文字入力が主流の中で、あえて「書く」活動をすることで、頭でイメージしたものを丁寧にアウトプットするプロセスが鍛えられます。
このことは、今後の学習や日常生活でも思考力や表現力として役立つため、教育現場での書き初めの重要性が再認識されています。
心と表現力を育てる
書き初めの時間は、単に文字を書く作業だけでなく、子どもたちが自分を見つめる貴重な機会にもなります。
自分の目標や気持ちを文字にこめ、その言葉に向き合うことで自己認識力が高まります。
また、完成した書き初め作品を展示したり、家族に見せたりすることで「自分が選んだ文字」を表現しすることができます。
書初めという活動を通して、子どもたちは「自分とは何か」を考え心の成長や自己表現力も同時に育まれていきます。
汚れるし洗うのは大変だからと面倒がっている子どもも多いですが、意外としっかりした意義があるんですね。
まとめ
書き初めは、日本の伝統文化としての面だけでなく子どもたちが集中力や忍耐力を培う教育的活動として現代でも大切にされています。
加えて、文字を選ぶ過程での自己表現や、意味ある言葉を選ぶ意識も、子どもたちの成長を支える要素です。
デジタル化が進む中で手書きの重要性が見直される今、書き初めは改めて意義ある教育の一環として受け継がれています。
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